Può tuttavia accadere che un gusto eccessivo per i beni materiali porti gli uomini a mettersi nelle mani del primo padrone che si presenti loro. In effetti, nella vita di ogni popolo democratico, vi è un passaggio assai pericoloso. Quando il gusto per il benessere materiale si sviluppa più rapidamente della civiltà e dell'abitudine alla libertà, arriva un momento in cui gli uomini si lasciano trascinare e quasi perdono la testa alla vista dei beni che stanno per conquistare.
Preoccupati solo di fare fortuna, non riescono a cogliere lo stretto legame che unisce il benessere di ciascuno alla prosperità di tutti. In casi del genere, non sarà neanche necessario strappare loro i diritti di cui godono: saranno loro stessi a privarsene volentieri. Se un individuo abile e ambizioso riuscisse a impadronirsi del potere in un simile momento critico, troverà la strada aperta a qualsivoglia sopruso. Basterà che si preoccupi per un po' di curare gli interessi materiali e nessuno lo chiamerà a rispondere del resto. Che garantisca l'ordine anzitutto! Una nazione che chieda al suo governo il solo mantenimento dell'ordine è già schiava in fondo al cuore, schiava del suo benessere e da un momento all'altro può presentarsi l'uomo destinato ad asservirla. Quando la gran massa dei cittadini vuole occuparsi solo dei propri affari privati i più piccoli partiti possono impadronirsi del potere.
Non è raro allora vedere sulla vasta scena del mondo delle moltitudini rappresentate da pochi uomini che parlano in nome di una folla assente o disattenta, che agiscono in mezzo all'universale immobilità disponendo a capriccio di ogni cosa: cambiando leggi e tiranneggiando a loro piacimento sui costumi; tanto che non si può fare a meno di rimanere stupefatti nel vedere in che mani indegne e deboli possa cadere un grande popolo.

Questo non è un'indovinello, anche se vorrebbe esserlo. E' un esercizio di stupefacente creatività senza nulla creare e tutto consolidare. Potrebbe essere un quiz perché la richiesta è quella di trovare il corrispondente autore della massima. Ma vi chiedo di non usare la memoria come la si intende, ovvero come semplice rievocazione di un ricordo cristallizzato; piuttosto per come si usa nei cruciverba: cioé la scelta, per coerenza e per affinità che potrebbe avere una parola o l'autore con una didascalia, che porta a formulare risultati che non sono corretti, ma potrebbero esserlo. Del resto, buona parte della biografia spicciola giunta sino a noi è così: "Elementare, Watson", Sherlock avrebbe potuto dirlo se fosse stato più arrogante e Galileo avrebbe obiettato il celebre "Eppur si muove" se avesse avuto più coraggio. Dunque, per carattere, personalità e indole, chi è l'autore della seguente massima?

                   Serve una vittima e poi si potranno usare le maniere forti.

Fu l'uomo.
I flagelli fisici e le calamità naturali hanno reso necessaria la società.
La società ha rincarato la dose dei malanni della natura.
Gli inconvenienti della società hanno prodotto il bisogno del governo, ed il governo - a sua volta - accresce i malanni sociali.
Questa è la vera storia dell'umanità.

Come fare il bilancio di un anno? Interpretazioni late, propongono solitamente classifiche di prodotti musicali, per finire ai sensazionalismi giornalistici: un contributo moscio. La parte di sostanza dovrebbe essere molto più della cronaca; dovrebbe essere un effetto di comulazione: cosa è venuto, cosa è restato e - impensabile il contrario - cosa si lasciato. Segue l'esanime campionario degli avvenimenti dell'anno, futura preda degli storici. Ma di definire l'autopsia preventiva, merce esclusiva della memoria dei singoli, piacerebbe spettasse a me, che so - o m'illudo - di saperla raccontare.

Gennaio
Avvenimento principale (del mese): caduta del governo Prodi II
Tradizione perdurata: bruciare la vecchia
Tradizione perduta: contegno istituzionale
Abitudine appena affermatasi: ingollare la mortazza senza pane

Commento:
Molti avranno creduto in un'improvvisata dilazione dei festeggiamenti, altri parevano semplicemente in ritardo. Forse, qualche giorno prima Mastella avrebbe bussato a Prodi: "La borsa o il malocchio?". Certamente non l'avrà fatto, ma avrà senz'altro pensato di farlo. E allora ci si goda dei festeggiamenti ove finalmente cadono le inibizioni ed è possibile manifestare il proprio rispetto per la democrazia e il proprio riguardo per le istituzioni.

Febbraio
Avvenimento principale: campagna elettorale 2008 per la XVI legislatura
Tradizione perdurata: Carnevale
Tradizione perduta: Quaresima (nel significato: è sempre Carnevale)
Abitudine appena affermatasi: il jogging solitario

Commento:
Nella sbornia di quanti seguirono, la domanda era: "Vincerà la destra?" con la variazione corollaria: "Quanto perderà la sinistra?". Il tifo, a maggior ragione sembrava ingiustificato. Ma non è il punteggio che appassiona, è il conflitto! A maggior ragione. Non era meglio il calcio?

Marzo
Avvenimento principale: disordini a Lhasa, in Tibet
Tradizione perdurata: il manganello
Tradizione perduta: l'ignoranza ininterrotta circa l'esistenza di una questione tibetana
Abitudine appena affermatasi: snobbare il Dalai Lama

Commento:
Con tutte le telecamere del mondo puntate sulla Cina; essa dà dimostrazione del suo riformismo d'avanguardia, una specie di rivoluzione culturale costantemente aggiornata. Senza tradire le attese, ha rivalutato un assioma culturale - per la verità già in crisi - con una temerarietà proverbiale: "la non-violenza non risolve niente".

Aprile
Avvenimento principale: vittoria della coalizione del Popolo delle Libertà alle nazionali 2008
Tradizione perdurata: il pesce d'Aprile (a quanti credettero alle panzane elettorali)

Commenti:
L'estenuante campestre di frottole, ammiccamenti, rigiri di questo viscido sport è terminata. Si constata che, dopo i paesi dell'Est Europa, anche i partiti comunisti rimasti in Italia sono scomparsi. Al contrario, qualcosa resta: la rimestata del minestrone. Inevitabile conseguenza; affluiranno le solite proposte, crucci e pallini. Ad esempio: l'Europa ci rimprovera per i pogrom agli zingari, ovvero per delitti contro l'umanità? Stantia la replica: "Gli zingari non sono parte dell' umanità!"

Maggio
Avvenimento principale: Visibilità internazionale del film Gomorra, grazie al festival di Cannes
Tradizione perdurata: entusiasmo Idol patriottico; tanto grande quanto effimero
Abitudine appena affermatasi: parlare di Mafia

Commenti:
Il plauso internazionale sarebbe stato istruttivo: l'Italia appare tanto fiera quando, a maniche rimboccate, ha il coraggio di immergersi nello squallore, concreto e non, in cui è affondata per risollevarsi. Invece, la voce di Saviano si disperse fra gli echi della propaganda e delle illusioni magniloquenti. Fasulli; per cui di rimando, rimangono importunati da chi - come Saviano - insiste che il problema non è risolto.

Giugno
Luglio
Agosto
Avvenimento principale: Olimpiadi di Pechino
Tradizione perdurata: discutibilità della Repubblica Popolare Cinese
Tradizione perduta: cucinare il cane agli stranieri

Commenti:
L'ardore dei palazzinari cinesi è qualcosa di stupefacente: tutte le strutture olimpiche impeccabili, quelle turistiche efficienti; i muri per nascondere i caseggiati delle speculazioni edilizie precedenti sono ancora meglio. Se esistono ancora dubbi sull'avvenire industriale del paese basta alzare lo sguardo al sole. Non esiste smog più fitto.

Settembre
Avvenimento principale: crollo della prima grande banca statunitense, la Lehman Brothers
Abitudine appena affermatasi: fare prestiti alla banche

Commento:
Molti fanno pronostici per la crisi, altri cominciano a razionare l'ottimismo. Ma il più saggio di tutti fu un nordico che si recò di vacanza in Australia: "Il mondo è davvero alla rovescia!"

Ottobre
Avvenimento principale: la riforma Gelmini
Tradizioni perdurate: reazione alle riforma scolastiche
Abitudine appena affermatasi: spacciare il ministro Tremonti come pedagogo

Commento:
Mariastella Gelmini sarebbe un'ottima sarta, confezionare abiti e tagliare. Tanto. Possiamo scommetterci, lei ha lo strappo giusto.

Novembre
Avvenimento principale: elezione di Barack Obama a presidente degli Stati Uniti
Tradizione perdurata: i commenti diplomatici del premier in pectore Silvio Berlusconi
Abitudine appena affermatasi: inviare un nero alla Casa Bianca non in veste di sguattero

Commento:
Sarebbe sciocco sostenere che Obama possa esaudire le aspettative che hanno garantito la sua investitura. Il miracolo è la sua elezione, e anche se solo, è molto soddisfacente.

Dicembre
Avvenimento principale: Conflitto fra Hamas e Israele
Tradizione perdurate: la guerra
Abitudine appena affermatasi: incrociare i ferri sul consenso arabo

Commento:
E' guerra. Militarmente potrebbe trattarsi di scaramucce. Vacuo potrebbe esserlo anche il casus belli. Ma l'immagine di figli piangenti, madri addolorate, pallidi calcinacci, presidenti solidali e pacifisti è troppo irresistibile. Piombo fuso promette sangue bollente.

2009
Commento:
Qui si esaurisce il mio compito (autocommissionato). Gli augurii, le previsioni finanziarie, le promesse e i discorsi di fine anno sono proprietà esclusiva dei capi; siano essi religiosi, politici o VIP. Come disse Montanelli, è loro compito di mantenere i castelli più costosi di tutti: quelli per aria.
Buon anno

La vera speranza non è la prospettiva volta a sperare che tutto si risolva per il meglio, ma l'attitudine votata a opporsi ai guai e al male radicati nella vita.

Salve, sono uno storico. Sono uno storico stoico, ma non molto distaccato. La storia è fatta di casualità, cantonate e informazioni mal recepite. Essa è vera, e nel dire vera intendo falsa. Ogni storico che si rispetti, nel pieno rispetto del proprio metodo e delle proprie conoscenze, ha contraffatto quella che poteva essere un aspirazione oggettiva. Ma il maggior successo nel campo è che essa diventi il più pienamente condivisa. Sono tutte bugie, quindi, ma sono bugie divertenti. E alla fine non è proprio questa la vera verità? La risposta è no.

E la volontà consiste in ciò: che non muore. Chi conosce i misteri della volontà, e il suo vigore? Poiché Iddio non è che un immenso volere che pervade tutte le cose con la natura del suo intendimento. L'uomo non si arrende agli angeli, nè completamente alla morte, se non attraverso la fralezza del suo debole volere.